Президент Линдон Джонсон не сумел стать самым известным американским президентом, - но его супруга точно считалась одной из влиятельнейших первой лели! Более того, не прекратившей деятельности, когда супруг вышел в отставку и даже когда его не стало!
Клаудия Альта Тейлор родилась 22 декабря 1912 года в семье фермера. Прозвище «ladybird» – «божья коровка» – она получила еще в младенчестве от няни, сказавшей при виде девочки, что она «хорошенькая, как божья коровка».
В 1934 году Леди Бёрд окончила университет Техаса, получив двойной диплом – искусствоведа и журналиста. В том же году она познакомилась со своим будущим мужем. «Мне кажется, мы оба сразу поняли, что вместе нам будет лучше, чем порознь», – сказала она в одном из телеинтервью.
Считается, что именно благодаря своей жене президент Джонсон сделал упор в своей внутренней политике на программу раннего детского развития, известную под названием Head Start, и борьбу с нищетой.
Двадцать второго ноября 1963 года, когда в Далласе (Техас) был убит президент Джон Кеннеди, Леди Бёрд Джонсон вместе с мужем ехала в автомобиле, сопровождавшем первую чету. Линдон Джонсон был тогда вице-президентом, и уже через несколько часов на борту президентского самолета Air Force One он принес президентскую присягу. Рядом с ним стояла Леди Бёрд. «Мне казалось, будто я выхожу на сцену играть роль, которую я не только не отрепетировала, но даже не прочитала», – вспоминала она.
На президентском посту Джонсон столкнулся с трудными проблемами – вьетнамской войной, борьбой негров за гражданские права, социальным брожением в обществе. Его жена посвящала свое главное внимание озеленению городов Америки.
Президентский срок Линдона Джонсона истек в 1969 году. Через четыре года он скончался. Леди Бёрд Джонсон еще многие годы продолжала заниматься проблемами окружающей среды.
Именно как активный защитник окружающей среды "Леди Берд" удостоилась почтовой марки при жизни! Ее не стало 12 июля 2007 года - и в последний путь провожало 6 (!) бывших и действующий президент и вице-президенты США.
Геннадий Орешкин
