В путешествии по Кении, я заехал на источник Мзима Спрингс. Это лесное голубое озеро, окруженное огромными желтокорыми акациями. И оно полно ...бегемотами Hippopotamus, которых еще называют «водяная лошадь».
Они нежатся в воде и время от времени выпускают фонтаны брызг. Решаю спуститься под воду, чтобы на глубине посмотреть за поведением водяных великанов. Медленно погружаюсь в темно--голубой подводный мир. Здесь, в призрачном царстве теней, на фоне играющих и мерцающих на дне солнечных зайчиков, пробивающихся сквозь стеклянную толщу, тихо и величественно плавают стаи огромных, похожих на сазанов, лабео Labeoninae, здоровающихся со мною шевелением губ.
Неожиданно сквозь зеленую толщу воды рядом с рыбами появилась огромная живая глыба. Темно-голубая, вся в синих разлетающихся разводах, она надвигалась на меня, хлопая глазами и шевеля маленькими ушками. Толстые и кривые ножки при этом медленно отталкивались ото дна, поднимая клубы темного ила. Вокруг туши суетились толстые лабео, склевывая с кожи паразитов, Да это гиппо, вот так встреча! Разглядев перед собою человека, гигант моргнул глазками, пошевелил губами, утыканными торчащими толстыми вибриссами, затем сильно оттолкнулся правой ножкой и повернул влево, обходя меня стороной. Мимо моего лица проплыла огромная голубая туша, покрытая рубцами, с играющими на ее спине солнечными "зайчиками", в сопровождении десятка щиплющих ее бока рыбин. Последним впечатлением, оставшимся от встречи с водяным монстром был его хвостик, крутящийся как гребной винт подлодки. Он выдавал внутреннее состояние гиганта и как бы прощался со мною. В последний раз мелькнули розовые пяточки задних ножек и туша, окруженная стаей рыб, растворилась в толще зеленой воды.
ВИДЕО
Судя по нейтральной реакции рыб, окружавших меня, на появление гиппопотама, на нем постоянно кормятся какие-то свои, "блатные" лабео, имеющие допуск к телу. Другие же, такого допуска не имеющие, к "кормушке" уже не суются (все как у нас).
Поскольку бегемотам большую часть жизни приходится проводить в воде, то чистить шкуру им помогают не только пернатые, но и чешуйчатые друзья. Пока гиппо находится в воде, стаи лабео, словно пылесос, тщательно вычищают его шкуру от водорослей, кусочков отмершей ткани и паразитов. Эти рыбки даже чистят ему зубы и десны. Бегемот при этом получает полный и качественный комплекс обслуживания. Вот вам налицо и симбиоз.
Из книги Василия Климова «Кто с кем дружит в природе, или Причуды симбиоза». М. Наука, 2020, 168с. Илл.
Подготовил Александр ПЕРЕПЕЧКО
