Малые города, моногорода, небольшие городки, расположенные в сложных природных условиях – всё это населённые пункты в зоне риска. Периферийные города, по оценкам Минэкономразвития РФ, будут терять население из-за нехватки рабочих мест, низких зарплат и слабо развитой инфраструктуры. Кто будет открывать школы, вузы, садики, магазины там, где рост населения падает наряду с его платёжеспособностью? По прогнозам, более 300 российских населённых пунктов станут городами-призраками из-за отъезда молодых жителей и смертности среди старшего поколения за ближайшие 60 лет.
Какие города опустеют ещё до 2100-го года?
Воркута – четвёртый крупнейший российский город за Полярным кругом, самый восточный из европейских. Он был построен заключёнными ГУЛАГа в 1936 г. Наиболее успешным в экономическом отношении были для города 1980-е годы: население насчитывало 100 тысяч, работали угледобывающие предприятия, совхозы, птицефабрика, строились новые дома. После развала Советского Союза добычу угля свернули (было закрыто 75% шахт), экономика города пришла в упадок, начался отъезд жителей, и сегодня здесь проживает 40 тыс. чел. Через 50 лет Воркута совсем опустеет. В республике Коми есть ещё три города в аналогичном положении – Печора, Ухта, Инта — откуда уезжают люди и где закрываются градообразующие предприятия.
Березники – некогда крупный центр добычи калия, центр химической промышленности, был основан в 1932 г. За последние 30 лет население города сократилось на треть: только за последние 5 лет из города уехало больше 20 тысяч человек, а численность населения упала до 139 тыс. Эта цифра едва ли отражает реальность: многие жители, сохраняя березняковскую прописку, живут и работают в Поволжье, Центральной России и других регионах. В городе по сей день работает ряд крупных предприятий: «Ависма», «Уралкалий», «Азот», «Березниковский содовый завод» и «Сода-хлорат». А раз благосостояние людей зависит не от одного предприятия, у города есть шанс на выживание.
Агидель был основан в 1980 году недалеко от строящейся Башкирской АЭС. После аварии в Чернобыле строительство было приостановлено, и горожане потеряли работу. Хотя правительство республики вкладывает в город средства и создаёт рабочие места, местные продолжают покидать Агидель. Низкий уровень оплаты труда (12-16 тыс. рублей) на местных предприятиях заставляет жителей уезжать. Сегодня население составляет чуть более 14,2 тыс. чел.
Верхоянск – один из самых холодных городов Земли: температурный минимум был зарегистрирован на отметке -67,7С°. Когда-то сюда ссылали политических преступников, а сегодня здесь нет действующих промышленных предприятий, заниматься сельским хозяйством невозможно, дорога для автомобилей открыта лишь в зимнее время, авиаперелёт в одну сторону стоит 20 тыс. руб. Население города – 1067 чел.: это третий самый маленький город России.
Островной – закрытый город на побережье Баренцева моря с населением 1669 чел., в котором находится военно-морская база «Гремиха». С 1996 г. население Островного сократилось в 8 раз. Это одно из саамских поселений на Кольском полуострове, основанное в 1611 году. Здесь хранится отработанное ядерное топливо: только здесь в России производится перезарядка реакторов с жидкометаллическим теплоносителем. Также это место служит кладбищем отслуживших своё подводных лодок.
Чекалин – один из самых маленьких городов России с населением 863 чел. До 1990-х в городе работало несколько предприятий: молочный завод, текстильный комбинат по пошиву одеял, лесопромышленное хозяйство и детский санаторий. Все эти предприятия сегодня заброшены: жители работают в образовании, медицине, торговле (всего в городе 3 магазина), сервисе, находят работу в расположенных неподалёку Суворове и Краинке. Более 20 человек работают в пожарном депо.
Артёмовск , небольшой городок Красноярского края, благосостояние которого строилось на добыче драгоценных металлов. Месторождение золота, серебра, меди постепенно иссякает, работы становится меньше, так что от былого населения с 1991 года осталась четверть – 1562 чел.
На протяжении второй половины ХХ в. население России сокращается. Больше всего это затрагивает Сибирь и Дальний Восток: россияне выбирают города с более комфортными условиями проживания, теплым климатом и развитой экономикой. Но и города в центральной части страны остаются без жителей, если их экономика была «завязана» на одно предприятие.
Общая убыль населения России связана с экономическим кризисом, начавшимся в 1990-е. По мнению демографа, профессора Анатолия Антонова, к 2080 году население России сократится до 38 млн. человек.
