Бывший министр обороны США Леон Панетта в своих мемуарах утверждает, что США в 2010 году могли применить ядерное оружие против КНДР в случае ее вторжения в Южную Корею.
Панетта вспоминает брифинг, проведенный в 2010 году в Сеуле генералом Уолтером Шарпом, командующим американскими войсками в Южной Корее.
«Если бы КНДР перешла через границу, то, согласно нашим военным планам, командующий американскими войсками на полуострове должен был бы взять контроль над всеми войсками США и Южной Кореи и защищать ее, используя, если это понадобится, ядерное оружие», — пишет Панетта в своих мемуарах «Достойные сражения: Мемуары лидерства в войне и мире».
Ряд экспертов, опрошенных изданием Newsweek, сочли заявления Панетты нереалистичными, другие же отметили, что КНДР давно осознала, что Южная Корея «находится под ядерным зонтиком США».
КНДР объявила себя ядерной державой в 2005 году. В 2006, в 2009 и 2013 годах провела подземные ядерные испытания, которые вызвали протесты со стороны международного сообщества.
В ответ на действия Пхеньяна Совбез ООН принял ряд резолюций, требующих от КНДР прекратить деятельность в ядерной сфере. В резолюциях 1718 и 1874, помимо санкций, содержатся требования к КНДР не проводить ядерные испытания и запуски баллистических ракет, вернуться к переговорам о денуклеаризации Корейского полуострова.
