Многие специалисты заявляют, что первая банковская карта была придумана Джоном С. Биггинсом, который являлся экспертом по потребительскому кредиту. В 1946 году он положил начало работе по кредитной схеме «Charge-it». Суть этой схемы строилась на расписках клиентов, которыми оплачивались покупки в магазинах. После получения такой расписки магазин отправлялся в банк, сдавал расписки, и получал за них наличные со счетов покупателей. Первая карта American Express была выпущена 1 октября 1958 года. Спустя год у этой компании уже было более 30 тысяч предприятий и около полумиллиона владельцев карточек. В СССР так же существовал аналог кредитных карт и скидочная система.
