Серия - Кто где живет? ЧЕШУЙЧАТЫЕ УНИКУМЫ - ПАНГОЛИНЫ или ЯЩЕРЫ.В своих экспедициях в природу Африки я обычно хожу по лесам и саваннам в одиночку, укрытый от посторонних взоров защитным маскхалатом. Наперевес с «телевиком» я ищу все живые создания, которых можно заснять на фото. Это птицы, антилопы, мелкие зверушки и тд. Иногда я застываю на опушках, прячась в зарослях и наблюдаю ситуацию в саванне: нет ли поблизости львиного прайда или гиен, могущих создать мне кучу проблем!
В тот раз мне на глаза попалось необычное создание. На двух маленьких и коротких ножках между кустами не спеша брело «сооружение», состоящее целиком из бурых роговых пластин. Пригнутое вперед тело с головкой и сложенными вместе лапками, уравновешивалось длинным хвостом и все это было покрыто черепицеобразными роговыми пластинами. Существо это шагало, шагало, пока не добралось до ближайшего термитника. Тут «оно» начало ретиво разгребать его бронированную стену у основания своими короткими лапами, с мощными когтями.
Поскольку работало «оно» как землеройная машина, вскоре стена поддалась, начали отваливаться куски и показались внутренние структуры. Тут же наш герой, а это конечно же, был африканский панголин, прекратил свою работу и сунул в черноту отверстия свою узкую мордочку. Судя по конвульсиям, сотрясавшим тело зверя, его язык проникал внутри термитника во все щели и собирал на себя его живых обитателей – термитов. Первый «улов» не успокоил панголина, потому что он начал с еще большим усердием разорять сооружение. Очень скоро вся нижняя боковая часть термитника была вскрыта и ящер вполне наслаждался своей добычей и жизнью, засунув головку внутрь...
Наш герой, — это панголи́н или я́щер, из отряда плацентарных млекопитающих (Pholidota), - единственное в мире млекопитающее, покрытое как рыба, чешуей. А это – прочные роговые пластины, укрывающие зверя как черепица крышу. Свое название они получили от малайского - pengguling («сворачивающийся в шар»). В случае опасности панголины действительно принимают подобную форму и хищника встречают неприступные роговые пластины. Вторым его главным орудием защиты служат его мощные когтистые лапы, которыми он может нанести врагу непоправимый урон и с помощью которых может за короткое время исчезать под землей. Вот только что он был здесь, - а вот его уже и нет, а нам на память осталась лишь дыра в земле, куда проник наш герой.
ФОТО: Василий КЛИМОВ
Морда у него вытянутая, с небольшим беззубым ртом. Маленькие глазки прикрыты толстыми веками, защищающими их от укусов насекомых. Длинный (до полуметра) язык покрыт клейкой слюной и зверь все время смачивает язык слюной. Мышцы, приводящие язык в движение, настолько велики, что, проходя через грудную полость, доходят до таза. Желудок выстлан ороговевшим эпителием и подобно птицам, панголины заглатывают мелкие камешки и песок, которые способствуют измельчению пищи.
В отряде есть одно семейство ящеров, - Manidae, состоящее из 8 видов, 4 из которых живут в Экваториальной и Южной Африке и 4-е — в Юго-Восточной Азии. Населяют они саванны и тропические леса. Благодаря своим когтистым лапам, они лихо лазают по стволам и кронам деревьев. Там они находят дупла, в которых прячутся на дневной отдых, поскольку на свою охоту за муравьями и термитами обычно выходят в сумерках или ночью. Так же, у каждого нормального панголина вырыта своя глубокая нора (а может быть и не одна), где они могут спрятаться и переждать любые невзгоды. Ученые выяснили, что норы их могут достигать в длину 40 метров(!).
При этом, они никуда не спешат (!), - все движения панголина размеренные и медленные; самый быстрый из них (степной ящер) бегает со скоростью до 5 км/ч. Подобно кенгуру, они могут подниматься на задних лапах, с опорой на хвост. Это они делают, когда пытаются забраться на очередное дерево.
Когда нашего ящера настигает хищник, он прячет свою голову между передними ногами, подставляя врагу свои хорошо бронированные плечи. Если же при этом животное потрогать или схватить, то тогда оно полностью свернётся в шар. В минуты опасности зверь испускает из анальных желёз жидкость с отвратительным запахом, отпугивающую врагов.
У панголинов плохое зрение и слух, но прекрасное обоняние, - запах муравьев и термитов они чуят за версту. Когда их донимают паразиты, они садятся в муравейник и позволяют мурашам кусать себя и выделять лечебную кислоту. Находя водоем, обязательно стараются искупаться.
ВИДЕО
Как мы уже поняли, питаются ящеры муравьями, термитами и ничего другого их душа не приемлет. При этом, слюна панголинов обладает зазывающим для насекомых медовым запахом. Всего же в их желудках находили до 2 кг насекомых.
Наши ящеры по жизни, - волки-одиночки. Но когда наступает брачный сезон, они пускаются в путешествия, дабы найти себе суженого. А после сцен любви, снова расходятся в разные стороны, что бы встретиться через год. Когда у матери–панголинихи появляется новорождённый детеныш, то он хорошо развит, и покрыт мягкими чешуйками, которые через несколько дней затвердевают. Через месяц молодые панголины уже начинают питаться насекомыми. Подобно муравьедам, с первых дней жизни малыш ездит на своей матери верхом, цепляясь коготками за ее шероховатые пластины-чешуи. Бывали случаи, когда у матери рождалось двое малышей и они оба оказывались на ее спине, гордо взирая на проплывающий мимо ландшафт.
Из книги Василия Климова «КТО ГДЕ ЖИВЕТ. Норы, укрытия и гнезда животных», М., МГД
Подготовил Александр ПЕРЕПЕЧКО
Все выпуски журнала «ЭкоГрад» в электронной версии
читайте на pressa.ru
