... -Ну откуда в Африке пингвины? Мы же все знаем, что там живут жирафы, слоны и баобабы! А Пингвины? Да нет, конечно, - это все чепуха! -Примерно так рассуждает каждый из нас...
....Мои друзья в Кейптауне, - столице Южно-Африканской Республики, что находится на самой южной оконечности континента, пообещали меня «немного» удивить, посадили в джип и мы погнали к побережью. Приезжаем к огромному морскому пляжу Boulders Beach, огражденному с двух сторон каменными россыпями и дачами, на котором загорают какие-то туристы. Беру в руки бинокль и сразу же выясняю, что эти «туристы» - черно-белые пингвины! Вот это номер, - пингвины в Африке! Оказывается, им стало тесно в своей далекой замороженной Антарктиде и они понемножку расселяются на близлежащие побережья Африки, Южной Америки, Австралии и Новой Зеландии. Вот такая у них география...
А перед нами «очковый» пингвин, или африканский (Spheniscus demersus). Его часто называют еще ослиным, за резкие крики, похожие на ослиные. Это самый крупный из очковых пингвинов и это - птица. При росте 65—70 см, его вес всего 3—5 кг. Окрашены они, как и все его родичи - чёрным сзади и белым спереди. На груди, вплоть до лап, проходит узкая чёрная полоса, в виде подковы. Эти пингвины облюбовали когда-то очень давно все эти южные побережья, вплоть до Намибии, из-за холодного Бенгальского течения, которое приносит к берегам Африки много чего вкусного и съедобного...
Фото: Василий КЛИМОВ
Всей компанией начинаем рассматривать жизнь этих чудных созданий. Часть пингвинов лежат, сидят и отдыхают на пляже небольшими группками, а часть купаются в заливе и их темные головки мелькают в зеленой воде. Это самая любимая и желанная для них среда, в которой они могут находиться целые сутки. В воде они могут развивать скорость до 20 км/ч, а нырять глубже, чем на 100 м. Все это результат потери крыльев и способности летать. Зато теперь они могут отлично нырять и плавать! Это так называемый «Закон замещения»: если ты теряешь одни способности, то находишь другие, которые так же тебя кормят!
Надолго уходя в море, они проплывают по 100-120 км, по бушующему Южному Океану, охотясь за рыбой и кальмарами, чтобы насытиться. Поскольку они много времени проводят на морских просторах, то приходит момент, когда они возвращаются на сушу и стайками выходят из воды, - счастливые, сытые и блестящие, от стекающей по ним воды. Переваливаясь на ходу и расставив крылышки, они выходят на пляж и разбредаются, кто куда. Часть из них ищут, находят и начинает кормить своих деток, отрыгивая рыбок прямо им в клювики. Супруги находят друг друга и тихо милуются, а бездетные находят песочек помягче и устраиваются на покой. Свой отдых они заслужили вполне...
ВИДЕО
Пингвины очень живые и шустрые создания, поэтому они осваивают все прилегающие к пляжам пространства. Это бухточки между валунами, холмистые и степные участки. Головка пингвина здесь может вынырнуть из-за любого камня. Они с интересом рассматривают листики на кустиках, туристов, которые преследуют их и пытаются заснять для истории, общаются, обмениваясь ценной информацией, целуются, любятся и вообще, - чудесно проводят свое время в благословенной Африке...
Поскольку пингвины, - птицы социальные и колониальные, то они всегда стараются держаться вместе. Здесь же, на этих южных пляжах, они выводят своих деток. Самочки, в отличие от их сородичей в ледяной Антарктиде, не держат свои яйца в лапках, обогревая собственным телом, а закапывают в песок, что бы солнце не сожгло их. Примерно через 40 дней из них вылупляются птенцы, которые вскоре оказываются в «яслях», - огромных коллективах малышей. Возвращаясь с охоты, матери находят (как-то ?) своих отпрысков и кормят. Малыши, в отличие от взрослых, покрыты бурым пухом, который при последующих линьках сходит с них клочьями, обнажая гладкое черно-белое оперение...
Ничто в этом мире, даже очковые пингвины, живущие на краю света, не могут избежать пагубного влияния человека. В начале ХХ века эта популяция оценивалась более чем в 2 млн особей, а в наше время их осталось уже 140—180 тыс. Были времена, когда люди собирали по пляжам до полумиллиона пингвиньих яиц. Не меньший вред им наносят чрезмерный вылов рыбы в этих водах и разливы нефти в море. После крупной морской катастрофы, в водах Южной Африки, в 2000 году, в воде оказалось около 1300 тонн нефти, испачкавших около 40 тысяч очковых пингвинов и отравивших жизнь остальным.
Основные враги африканских пингвинов, кроме человека — это акулы в море и морские котики. Последние выступают как хищники, поедая птиц и как конкуренты за добычу. На берегу популяции угрожают аборигены, - сборщики яиц, чайки и одичавшие кошки, - ловящие птенцов и раскапывающие яйца.
Ввиду всех многих проблем выживания вида, на сегодня он занесён в Международную Красную книгу и повсеместно охраняется (правда, больше – на бумаге). Хочу надеяться, что будущее у вида будет самое благоприятное...
Василий КЛИМОВ
к.б.н.
Путешественник
и писатель
Корреспондент "ЭкоГрада"
