Удивительно богат и разнообразен мир живых существ, нас окружающих. И одно из чудес этого мира – короны, украшающие многих из них или рога. Что это такое и для чего они созданы? Для защиты, устрашения, украшения, облагораживания, еще для чего-нибудь?
...Благословенная Восточная Африка, Большой Африканский Рифт... Бегущие по небу пушистые облака мимолетными тенями накрывали дремучий африканский лес на берегу содового озера Накуру. На поляне, отливающей всеми оттенками изумруда, резвились оранжевые угандийские жирафы со смешными рожками. Невдалеке от них паслась стайка импал. Их предводитель, обладатель роскошных витых рогов, озабоченно отслеживал маневры трех самцов-холостяков, делавших вид, что самки вожака им совсем не интересны. Неожиданно все насторожились. Раздался треск ветвей и из лесной чащи появилась сначала огромная морда со страшным торчащим вверх рогом, а за ним - большое несуразное тело, покрытое морщинами и складками. Из-за него тут же выкатилось, как черт из табакерки, еще одно создание, поменьше первого раз в пять, с «пимпочкой» на носу. Вот так подарок - самка носорога с детенышем! Любуясь этой идиллией на поляне, я задумался: что же это такое, рога у животных, — украшение или средство устрашения, откуда и зачем они появились?
ФОТО; Василий КЛИМОВ
Первые зачатки «архитектурных излишеств» на головах позвоночных мы встречаем уже у рыб. Здесь набирается целая коллекция шипов, наростов и прочих атрибутов на костях черепа, на коже, зачастую вместе с яркой сигнальной окраской. Особенно преуспели жители коралловых рифов и морских травяных зарослей. Это мохоголовые собачки, спинороги, единороги, скорпены, кузовки, иглобрюхи, коньки и различные удильщики. К примеру, куртус, обитающий в южных морях, имеет на затылке крючок, куда самка в период нереста цепляет ...гроздь икринок, которые он носит на себе, как настоящая мать, вплоть до появления личинок! У обитателя черных глубин «морского черта» изо лба торчит «хлыст», на котором перед его носом болтается «погремушка» или приманка. Ею он приманивает простодушных жертв. На этом уровне жизни все понятно, все функционально...
У земноводных есть рогатые лягушки и гребенчатые тритоны. Но более всего нас радуют рептилии и особенно древние - динозавры. У некоторых, подобно гадрозаврам и птиранодонам, на голове красовались огромные цветные гребни, издававшие к тому же, звуки. Протоцератопс приобрел огромный костяной воротник, закрывающий шею, а уже у следующего за ним – трицератопса, появились три прочных костяных рога. Как правило, такие образования имели травоядные ящеры, у хищников же было более действенное оружие. Сегодня остатки этого великолепия мы видим у хамелеонов и некоторых ящериц. Здесь тоже есть «капюшоны», «гребни», «бороды», «плащи», «пики» и «рога» (Фото ) Особенно интересен хамелеон Джексона. Это настоящий Сёгун, герой в средневековом убранстве!
Есть ли эти украшения у птиц? Есть. Конечно же, они не такие прочные, а совсем воздушные и легкие, но функции их те же. Лидируют здесь павлины и аргусы. У них венцы на головках дополняются шикарными надхвостьями, представляющими настоящий любовный ковер, способный очаровать кого угодно! В тоже время шлем казуара настолько прочен, что среди костей скелета сгнивает в природе последним.
Самое большое разнообразие лобных украшений в мире млекопитающих демонстрируют парнокопытные — различные виды антилоп, быки, козлы и бараны, жирафы, олени. Среди современных непарнокопытных похожие образования имеют только носороги, да и то на морде. Настоящие рога — это одна из главных отличительных особенностей парнокопытных, которые по их многообразию «впереди Планеты всей» и именуются не иначе как полорогие.
Каких только здесь нет украшений! Кривые, прямые, саблевидные, винтовые, раковинообразные, лировидные, гладкие и рубчатые. В Индии есть даже четырехрогая антилопа, а в доисторические времена по пустыням бегал рогатый верблюд! Из черепов этих животных растут костяные стержни, на которые насажен «чехол», представляющий собою кератиновое образование. Из того же материала формируются копыта, волосяной покров. Рога у полорогих растут от своего основания, самая старая их часть — верхняя. Усиление и замедление роста, связанное с сезоном года, наличием корма, образует на некоторых из них «ребра» или кольца. У крупных лесных антилоп рога, как правило, закручены штопором, иногда даже в двух плоскостях. Видимо, закрутка придает им особенную прочность при движении по древесным зарослям и прелесть в глазах их дам. Миниатюрные и изящные мелкие антилопы своими маленькими шпажками выясняют отношения только между собой.
У пустынных видов рога длинные и тонкие, как рапиры или сабли, что определило названия животных — саблерогие или ориксы. Лишь у аддакса они закручены большим винтом; вероятно, ранее этот вид, обитал в более влажных областях. Полупустынные газели обычно носят лирообразные украшения с поперечной ребристостью. Саванновые антилопы и быки, живущие огромными стадами, приобрели украшения сложных конструкций, зачастую закрывающие лоб. Здесь мы видим различные виды конгони, антилопу гну, кафрского буйвола, который «забаррикадировался» настолько серьезно, что ему не страшен, пожалуй, никто, кроме льва и человека.
У всех баранов и муфлонов – жителей предгорий и гор, рога закручены «раковиной» или «улиткой» и испещрены поперечными кольцами. Ими они лихо бодаются, сталкиваясь с разбега друг с другом. У горных козлов это – огромные полукруглые дуги, усиленные поперечными «рубцами», а у красавца-мархура каждый из рогов затянут в гетеронимный штопор(наружу).
Малыши у полорогих рождаются , конечно же, без рожек. На соответствующем месте на их лбах у них есть только маленькие бугорки, заросшие кожей. Со временем в этом месте прорежутся рожки и начнут расти сообразно видовой генетической программы: "винтом", "штопором», "саблей" и т.д. Интересно, что у каждого рожка существует своя собственная генетическая программа, отличная от таковой соседа и зеркально ее отражающая. То есть, если один рог закручивается вправо, то второй наоборот – влево. А оба рожка с возрастом формируют некую, характерную для конкретного вида конструкцию - фигуру в пространстве над головою животного, по которой они и мы отличаем их друг от друга. Появление и рост рожек у молодых антилоп тесно связан с их половым
созреванием. Начинают развиваться они у подростков, а свою характерную форму приобретают лишь у взрослых и продолжают расти всю их жизнь. Так, "штопор" винторогих антилоп продолжает закручиваться еще больше, раздаваясь одновременно в ширь и в длину, а завитки становятся все рельефнее и массивнее. У саблерогих они продолжают развиваться по пологой дуге, утолщаясь у основания, а у лошадиных— по крутой дуге, мешая подчас голове поворачиваться из стороны в сторону. У антилопы гну, во взрослом состоянии имеющей кривые, загнутые по бокам головы «S»-образные крючья, молодняк, подобно чертенятам, красуется с торчащими вверх рожками. По мере взросления эти "шпильки", не теряя своей вертикальной ориентации «снизу-вверх», разрастаются в основании, закрывают лоб, подобно шлему и спускаются по бокам черепа. Ориентация основного острия, по-прежнему всегда остается единой — «снизу-вверх»! У антилоп с лировидными рожками (импалы, газели) форма лиры совершенствуется всю их жизнь, а у большого куду они продолжают закручиваться огромными винтами в небо.
Все полорогие используют свое грозное оружие для захвата территории, ее защиты, утверждения первенства среди соперников и, наконец, для сохранения собственного генофонда. Их избранницы могут быть как комолыми (овцы, импала, куду), так и с рогами (канна, козы, ориксы, быковые), которые неразвиты, ибо нужны только «настоящим мужчинам», отстаивающим свое право на лучшую самку! Форма, размер лобных выростов диктуют животным разных видов соответствующее поведение в ритуалах и поединках. Самые роскошные убранства — у старых опытных самцов, переживших всё и вся. Но мы уже никогда не увидим настоящих, многокилограммовых, достойных восхищения украшений быков большого куду, канны или лошадиных антилоп, уничтоженных охотниками за «трофеями» в прошлом и позапрошлом веках.
В отличие от полорогих, олени имеют рога не полые, а полностью костные, откуда и название группы этих животных — плотнорогие. У первых они растут всю жизнь, не ветвятся, а у вторых отрастают заново каждый год в виде дерева или экзотического рас тения и после сезона размножения сбрасываются. Среди лосей, ланей, оленей (кроме северных) «головные уборы» появляются только у самцов, в связи с чем их появление и особенности формирования тесно связаны с половым созреванием и сезонной активностью размножения. По мере роста этих ветвистых украшений синхронно созревают и их половые клетки в семенниках, а на пике этих процессов начинается гон с его турнирами, драками и любовными сценами. У молодых оленей отрастают лишь 10-сантиметровые "шпильки", что позволяет называть их "шпичаками", у 2-3 летних появляются уже 2-3 ответвления, а полноценные ветвистые рога формируются лишь у взрослых половозрелых особей. Самые красивые и мощные украшения имеют лучшие из лучших, которые как правило захватывают всех дам, появившихся на брачном рынке и именно они дают жизнь своему генофонду.
После осеннего брачного сезона в организмах самцов постепенно затухают репродуктивные процессы и к весне старые рога спадают. Олень теряет свое грозное оружие и остается с двумя костяными "пеньками" на лбу. Весною на них появляются шишечки, а затем припухлости, которые преобразуются в некий прообраз будущего - "перворога". Они покрыты бархатистой шкуркой и буквально налиты кровью, что привлекает к ним многочисленных летающих кровососов. Это и есть знаменитые "панты"— (источник лекарств от многих болезней) которые на лесных фермах срезают у пятнистых и благородных оленей. Рога продолжают развиваться, увеличиваться в размерах и у взрослых дают до 10 ответвлений или отростков. Пока они молодые, то очень нежные, легко мнутся и деформируются, поскольку состоят из гибкого хряща, заключенного в бархатную оболочку кожи. Она так и называется — "бархат" и пронизана сотнями кровеносных сосудов, которые питают кровью хрящ до его затвердевания. Этот же "бархат", а точнее, его внутренний, камбиальный (росточковый) слой "строит" всю костную структуру рогов, со всеми их отростками и ответвлениями. Когда рога формируются окончательно, от их основания к окраинам начинается процесс постепенного окостенения хряща, который продолжается до тех пор, пока все сооружение не превратится в мощный и внушительный символ мужественности их владельца. После окостенения кровеносная система рогов отмирает, «бархат» начинает сшелушиваться и отпадать. На обнажившейся поверхности кости становятся хорошо видны желобки, но которым, проходили кровеносные сосуды. Теперь рога полностью готовы к участию их владельца в борьбе за место под солнцем. Описывались случаи, когда очень старые олени, с заторможенными репродуктивными процессами, не сбрасывали весною свое оружие и становились оленями-убийцами, безжалостно расправляясь со своими безрогими соперниками.
В брачный сезон красавцы-быки ревом вызывают друг друга на бой, и те, кто не отступил перед соперником, сражаются до конца. Побеждают лучшие из лучших, владельцы самых красивых и мощных костяных корон. Когда-то, в ледниковом периоде, жил гигантский олень с размахом ветвей на голове в 4 метра! Но он вымер. Видимо, польза от этого украшения не перекрывалась энергетическими тратами на его отращивание, а кормовые лимиты заставили его уйти с арены.
Самое интересное, что между разными формами рогатости у полорогих и плотнорогих есть «мостик». В прериях Северной Америки живет уникальное создание природы - вилорог — полуантилопа-полуолень, — обладающий признаками тех и других. Его раздвоенные (как у оленей) «вилы» имеют внутри костный стержень (как у антилоп). Но красивый чехол, нарастающий на костном основании, каждый год оставляет своего хозяина и опадает, чтобы затем отрасти снова. Не менее интересен жираф. Его маленькие, почти игрушечные рожки когда-то, у далеких предков с такой же длинной шеей, были как у лосей — огромные и развесистые! Можно представить себе потрясающее зрелище, когда два гиганта схватывались друг с другом. Сегодня жирафы используют свои головы в поединках, размахивая ими, как пращой. Может быть, поэтому у некоторых на черепах кроме рогов появляются дополнительные наросты. В африканском Парке Цаво я встретил красавца, у которого их было четыре - спереди на морде и пятый — на затылке. Выглядел он с семью рогами очень грозно и внушительно. Структура этих наростов тоже костная, а от длительного использования по «назначению» - для драк, шерсть с них стирается и наружу торчат как бы голые кости. Иногда у старых самцов рожки, росшие под углом, сходятся как «свод» или даже «нимб» над головой благородного создания, делая его святым...
Своеобразием отличаются носовые украшения носорогов. Этот специфический тип демонстраций и устрашений — вытянутая вперед в виде рога или гребня верхняя губа - встречается еще у древних рыб, а также у динозавров, рептилий и некоторых пер вых млекопитающих: бронтотериев, эласмотериев, шерстистых носорогов и тд. Роговой отросток носорога, которым он как форштевнем разрезает заросли африканского буша, не имеет костной основы, а состоит из кератиновых образований (подобно волосам и копытам) и растет у него из камбиального(росточкового) слоя верхней челюсти постоянно. В Дикой Природе риноцерос может потерять свой рог только вместе с жизнью, но в последние годы в некоторых африканских Парках рога им ...спиливают, считая, что лучше лишить их этих украшений, чем жизни. А дело в том, что поскольку все восточные люди верят, что снадобье из рога носорога способно сохранить им вечную молодость и любовную силу, убийства этих монстров происходит настолько часто, что существование их стало под большой угрозой.
Как видим, лобные или носовые выросты приобрели прежде всего мирные травоядные животные — те, на кого охотятся хищники, кто должен защищаться, чья пища рассеяна по обширным территориям и кому для ее добычи приходится осваивать жизненное пространство в соперничестве с себе подобными. Все эти кожистые, перьяные и костяные образования созданы эволюцией в результате отбора: внутриполового (самцы-самцы) и межполового(самцы-самки). То-есть, они совсем не предназначены для защиты от хищников (хотя бывает, что носорог или крупные антилопы и применяют их для защиты и нападения), а созданы для достижения первенства, власти и успехов в репродукции в своем внутривидовом микромире. Даже, точнее – в стадном, внутри одной популяции.
В первую очередь все они – сильнейшее психотропное оружие, призванное испугать своим величием возможных претендентов на «трон» внутри своего вида. Почему? А потому, что чем старше, сильнее и мудрее самец, тем грандиознее его лобные и носовые украшения. Это как бы, местная «табель о рангах». О том же, кстати, говорят радужные хвосты павлинов и других птиц. Обладатели всех этих украшений недвусмысленно заявляют своим половым конкурентам и самкам: «Я — великий, грозный и мужественный! Я даю самое жизнестойкое потомство! Я - это успех, власть, защита и много-много детей!»
Во-вторых, если визуальный контакт не принес результатов и один из соперников не отступил, то наступает вторая фаза – контактная. Здесь все эти рога пускаются в ход. Но что интересно, все они устроены так, чтобы быть буфером в противоборстве, а не оружием. Они удобно входят друг в друга, не нанося ран, а соперники чувствуют усилие и мощь друг друга. Каждому виду выгодно, что бы самые выдающиеся самцы оставались невредимыми и полезными для его существования, а не поубивали бы разом друг друга.
В-третьих, завоевав первенство, захватив какие-то кормовые территории и изгнав с них неудачников, самые элитные самцы реально претендуют на внимание и любовь самок, которые генетически «закодированы» поддаваться очарованию самых великолепных самцов с их яркими цветными хвостами и развесистыми или рубчатыми коронами... Итак, самые красивые и роскошные короны (и хвосты) дают возможность их обладателям продолжить жизнь своего генофонда во времени и в пространстве. Так действует Половой Отбор.
То же самое, кстати, происходит и в мире людей. Вспомните развевающиеся кисти и перья на кирасах средневековых рыцарей, устрашавшие противника бычьи рога на шлемах тевтонов, украшенные диадемами и изумрудами короны монархов, высокие тульи фуражек у современных военных – от лейтенантов до генералов. Ту же роль – демонстрации табели о рангах и возвеличиванию хозяев играют эполеты, звезды, лампасы, аксельбанты, знамена военных, сверкающие лимузины и смокинги политиков. Вожди многих аборигенных племен (все они по сей день остались в каменном веке, являясь современниками предков человека настоящего) и сегодня надевают высокие, богато украшенные головные уборы из перьев орлов или страусов.
Каюсь, я тоже, будучи в гостях у масаев Кении, примерил такое убранство вождя и сразу же почувствовал себя ...значитель нее и величественнее... А говорят, не в лампасах дело...
Василий КЛИМОВ
