Таинственный и древний остров Мадагаскар, притаившийся где-то под Африкой и заросший тропическими лесами, полон загадочных существ и всегда преподносит нам свои необычные сюрпризы.
Здесь, во влажных тропических лесах, среди хамелеонов и лемуров, обитает одна из самых больших бабочек в мире - аргема митреи (Argema mittrei), она же мадагаскарская комета, или лунная моль. Это очень красивая ночная бабочка рода Argema, семейства павлиноглазок (Saturniidae). Размах ее крыльев достигает 160 мм и даже больше. Так уж устроено в природе, что самки мадагаскарской кометы крупнее и массивнее самцов, но зато вторые изящнее и красивее танцуют..
Окраска крыльев аргемы ярко-жёлтая. На каждом крыле по одному крупному «глазку» коричневого цвета, с чёрной точкой в центре. Вершины крыльев с буро-чёрным пятном. По крыльям проходит красновато-коричневый волнистый узор. Кометами этих бабочек называют за их длинные хвостики нижних крыльев. У самцов они длиннее, до 16 см. Получается наоборот: из-за длинных хвостов самец напоминает не танцора, а танцовщицу, с длинными стройными ногами, которая исполняет нал листвою танец жёлтого мотылька. Такими хвостами природа снабдила самцов с умыслом, — они отражают ультразвуковые сигналы летучих мышей, давая шанс сохраниться и найти свою избранницу.
ФОТО:Василий КЛИМОВ
Эта бабочка удивительна во всем: ее особенностью является не только красивая необычная форма и цвет, а и то, что она не питается, как все нормальные насекомые - у бабочек–павлиноглазок отсутствует ротовой аппарат и пищеварительный тракт. Живет она за счёт питательных веществ накопленных в стадии гусеницы. Поэтому у мадагаскарской кометы короткий жизненный цикл, всего 2–3 дня. Но за это время она должна совершить подвиг: оставить свой генофонд на нашей Планете!
Поэтому порхает самец этой летающей луны среди тропической зелени по ночам не просто так, а надеясь на скорую встречу с ненаглядной и спеша выполнить за короткую жизнь свою земную миссию. Самка же сидит в укромном месте и посылает самцу феромоны, которые он способен уловить своими лохматыми перистыми усиками-антеннами за несколько километров.
ВИДЕО
После встречи с самцом и брачного танца дама откладывает на обратной стороне листьев до 120−170 яиц, которые в естественной среде вскоре превращаются в гусеницы. Они желтого цвета и кормятся листьями деревьев миртового, сумахового, орехового, бобового и других семейств. Несколько месяцев они активно питаются, четыре раза линяют, а затем окукливаются. Всего в течение пяти-шести месяцев происходит чудо — превращение шершавой и невзрачной гусеницы в прекрасную и волшебную лунную бабочку.
Аргема митреи обитает только на Мадагаскаре и являясь эндемиком острова, она очень популярна здесь. Её запечатлевают на марках и на банкнотах достоинством 500 ариари (малагасийские франки) 1995 года выпуска.
Из книги Василия Климова «СТРАННЫЕ и УДИВИТЕЛЬНЫЕ ЖИВОТНЫЕ НАШЕЙ ПЛАНЕТЫ. Энциклопедия редкостей», - Москва, МДН, 2022.
Все выпуски журнала «ЭкоГрад» в электронной версиичитайте на pressa.ru,
Бумажные экземпляры спецвыпусков и книги В. Климова можно приобрести на OZON
