Алюминиевая фольга, которая превращается в мусор, как только ее снимут, например, с плитки шоколада, может стать ценным ресурсом для производства экологически чистого биотоплива – сообщается на сайте сетевого издания «Техноблог».
Соответствующую технологию разработал исследователь Ахмед Осман с кафедры химии и химического машиностроения Университета Куинс Белфаст в Северной Ирландии.
Ученый в сотрудничестве с инженерами университета обнаружил способ превращать использованную алюминиевую фольгу в катализатор. Технология Османа позволяет получать чистые кристаллы алюминиевых солей из загрязненной фольги, не создавая при этом никаких вредных отходов.
В дальнейшем эта соль используется, чтобы получить глиноземный катализатор, необходимый для производства этанового эфира – нетоксичного топлива, получаемого из биомассы. У этого процесса есть несколько явных преимуществ, подчеркивает Осман.
Нынешние методы производства данного типа глинозема предполагают использование бокситовой руды, добыча которой наносит заметный ущерб окружающей среде в таких регионах, как Западная Африка, Индия и Австралия, отмечает ресурс Inhabitat.com.
А вот вторичная переработка алюминиевой фольги по методу Ахмеда Османа никакого вреда природе не наносит. Что же касается доступных объемов такого «сырья», то в одной только Великобритании на свалки и заводы для сжигания мусора ежегодно поступает 20 тыс тонн использованной фольги.
«Это серьезный прорыв, поскольку катализатор, получаемый из такого алюминия, чище, чем производимый в настоящее время из бокситов, – рассказывает исследователь. – А, кроме того, новая технология позволит сильно снизить количество алюминиевой фольги, идущей в мусор».
В ближайшее время Ахмед Осман планирует довести свою методику до стадии промышленной эксплуатации. Причем, кроме производства этанового эфира, соли алюминия можно использовать в каталитических конвертерах автомобилей с двигателями на природном газе.
