В настоящее время население крогобайкальских окрестностей насчитывает более 100 тыс. человек. Из года в год численность прирастает. Ежегодно на Байкал приезжает отдохнуть и познакомиться с природой в 200 - 300 тысяч человек. Самый крупный поселок на Байкале Слюдянка. Он возник, вероятно, в XVII в., когда здесь было открыто месторождение слюды. Стал быстро развиваться в период строительства Транссибирской железнодорожной магистрали с конца XIX в. Городом стал в 1936 г. Строятся и быстро растут другие прибайкальские города, например, Северобайкальcк. Кстати, считается, что для утоления жажды человеку достаточно 0,5 л воды, из расчета то ее запасов в Байкале хватило бы, чтобы человечеству на 10 млн. лет. Игорь Ситцевский
