Соловьев Иван Иванович родился (25 марта) 7 апреля 1910 года.
В 1934 - 1937 годах работал в студии под руководством Н.П. Хмелёва.
С 1937 года (с перерывом, когда в 1957-1958 годах был командирован в театр Группы советских войск в Германской Демократической Республике) - актёр Московского театра имени Ермоловой.
Исполнял главным образом роли героев в пьесах Н.Ф. Погодина, К.М. Симонова и других современных драматургов. В молодости играл роли положительных советских героев: комиссар Руднев ("Люди с чистой совестью" Вершигоры), Глоба ("Русские люди" Симонова), Сергей Луконин ("Парень из нашего города" Симонова).
Пятигорский школьник, увлеченный участник школьного драмкружка, вряд ли предполагал, что театр станет его призванием.
Сын агронома, И. Соловьев после выпускных экзаменов поступил на Сталинградский тракторный завод, пошел изучать тракторное дело. И только спустя 5 лет круто переменил свою жизненную дорогу - в Москве держал экзамены в театральную студию Н. П. Хмелева и был принят.
48 лет И. И. Соловьев проработал в коллективе, который из студии был реорганизован в Театр имени М. Н. Ермоловой. И все годы хранил верность делу своего учителя, воплощал в жизнь его творческие заветы. Именно Хмелев выработал в своем ученике способность раскрывать на сцене полярные грани человеческих характеров - от современного социального героя до шекспировского Ричарда III. Творческий путь актера - убедительное подтверждение прозорливости учителя.
Первой крупной удачей Соловьева была роль Сергея Луконина в предвоенной постановке драмы К. Симонова "Парень из нашего города". Глоба в симоновских же "Русских людях", полковник Воропаев в "Счастье" П. Павленко, Руднев в "Людях с чистой совестью" П. Вершигоры - все эти герои, созданные Соловьевым, подчеркивали основные черты в характере советского человека, воспитанного Октябрьской революцией и закаленного Великой Отечественной войной: беззаветный патриотизм, глубокое чувство Родины.
В трактовке актера во многом по-новому проявился образ Несчастливцева из драмы А. Н. Островского "Лес". Перед зрителями предстал интеллигентный, умный, тонкий, чрезвычайно отзывчивый человек.
А рядом жили на сцене другие персонажи этого актера. В трагедии А. Глобы "Пушкин" Соловьев играет Бенкендорфа, убедительно развенчивая холуйскую сущность надменного и самовлюбленного царского приспешника. Выдающейся работой артиста стал образ генерала Хлудова в "Беге" М. Булгакова. Он сыграл трагедию человека, подчинившего все силы своей богато одаренной натуры служению неправедной идее. Сыграл моральный крах недюжинной личности, преступившей законы человечности.
Преуспевающий губернатор Вилли Старк, которому доводится познать все круги ада американской "свободы", в спектакле "Вся королевская рать" Р.-П. Уоррена, и тихий, опустившийся пропойца Прозоров, маленький чиновник, все же пытающийся противостоять уродству жизни российской глубинки в "Горном гнезде" Д. Мамина-Сибиряка - так многообразна актерская палитра И. Соловьева.
Из западного классического репертуара сыграл роль Петруччио в спектакле "Укрощение укротителя" Флетчера, который с 1940 по 1945 гг. репетировали десять режиссёров, выпускал Андрей Лобанов. Репетировал роль Астрова в "Дяде Ване" Чехова в постановке Лобанова, спектакль не был выпущен. Со временем перешёл на возрастные острохарактерные роли.
В последние годы замечательный артист выступил на сцене Театра имени М. Н. Ермоловой и в качестве режиссера: в его постановке зрители увидели спектакли "Грамматика любви" по произведениям И. Бунина и "Конец- делу венец" У. Шекспира. И. Соловьев достойно распорядился своим талантом. Вся его деятельность артиста, режиссера, воспитателя и наставника творческой молодежи - убедительное тому подтверждение.
Последняя роль — Иван Грозный ("Василиса Мелентьева" А. Островского и С. Гидеонова) — мистическая роль, сгубившая многих актёров.
Умер 3 декабря 1982 года в Ленинграде во время гастролей Театра имени Ермоловой. Похоронен в Москве на Введенском кладбище.
--
Геннадий Орешкин
