Группа американских генетиков обнаружила, что ген IRX3 – это главный регулятор размеров прослойки жира в организме людей и мышей и что управление его деятельностью может помочь в создании средств, позволяющих сбросить лишний вес или же избавиться от такого заболевания как анорексия. Об этом идет речь в статье, которая опубликована в журнале Nature.
"Данные, которые мы получили, однозначно указывают на то, что ген IRX3 способен управлять массой тела, и определять состав его тканей. Найденный ген это своего рода "рубильник", который может управлять работой нескольких генетических "программ" в клетках одновременно. Нас заинтересовало то, как он их меняет и чем чреваты эти изменения, что именно поможет нам в создании лекарств, корректирующих работу IRX3", – сказал Марцело Нобрега из университета Чикаго (США).
Нобрега со своими коллегами изучал работу другого предположительного "гена ожирения" – FTO, открытого в ходе работы по сравнению геномов около 40 000 европейцев в 2009 году. После чего ученые пытались разгадать механизм действия данного гена на примере мышей, чего не получалось сделать из-за отличий в работе FTO у людей и этих животных.
Так мутации в FTO приводили к изменениям общего веса у мышей, а не массы жира, как это происходило у людей. Авторы статьи нашли другой подход к этой проблеме. Ими была изучена структура генетических "окрестностей" FTO и проанализировано то, как они были взаимосвязаны с ожирением.
Учеными было обнаружено, что главным "регулятором" ожирения является не ген FTO, а его "сосед" – IRX3. Также выяснилось, что на работу нового гена влияли мутации в "мусорной" части гена FTO. Выявив нового кандидата на роль первостепенной причины проблем с избыточным весом, авторами статьи было проверено, так ли это на самом деле, повредив ген IRX3 в геномах нескольких грызунов.
Данный эксперимент только подтвердил подозрения генетиков – грызуны со сломанным геном IRX3 были в двое легче мышей из контрольной группы, которые соблюдали высококалорийную диету с большим количеством жиров.
