С 1937 года на церемонии вручения «Оскаров» наиболее талантливые продюсеры получают награду имени Ирвинга Тальберга, имевшего прозвище "вундеркинда Голливуда"!
Ему не суждено было дожить и до 40 - тем впечатлющей выглядит его карьера. Тальберг , родившийся 30 мая 1899 года в семье далекой от синематографа, попал в Голливуд в качестве секретаря Карла Лэммле — основателя студии Universal Pictures. Когда Лэммле отправился в длительное путешествие за границу, он оставил во главе студии 21-летнего Тальберга.
В 1924 году многообещающий продюсер перешёл в Metro-Goldwyn-Mayer и выпустил триумфальный фильм «Большой парад».
Конкуренты прозвали MGM времён Тальберга «долиной пересъёмок», ибо все сцены, без успеха воспринятые тестовой аудиторией, по настоянию Тальберга обязательно переснимались. Хотя именно ему обязаны своей карьерой многие звёзды классического Голливуда, сам продюсер предпочитал оставаться в тени и запрещал упоминать своё имя в титрах.
Успех тальберговских фильмов в прокате был таков, что основатель студии, Луис Барт Майер, вынужден был передать кинопроизводство всецело в его руки, оставив за собой только решение финансовых вопросов.
Значительно хуже, чем в сценариях и актёрах, Тальберг разбирался в режиссёрах. Например, в 1922 году незадолго до окончания съёмок фильма «Карусель» он отстранил от работы Эриха фон Штрогейма и поручил Руперту Джулиану переснять большую часть уже отснятого материала. Перейдя на MGM, Тальберг существенно сократил легендарную «Алчность» Штрогейма, и впоследствии киноисторикам пришлось «по крупицам» собирать сохранившиеся фотографии (плёнка утрачена) и титры, чтобы отчасти восстановить авторскую версию. Молодого продюсера больше всего интересовал непосредственный коммерческий успех, но не те достоинства, которые обеспечивают фильмам долгую жизнь.
В 1927 году Тальберг женился на кинозвезде Норме Ширер. Через три года у них родился сын, также названный Ирвингом, а ещё два года спустя проблемы с сердцем заставили его временно отойти от работы.
За время болезни Майер оттеснил молодого конкурента от управления студией, поставив на его место своего зятя Дэвида Селзника. Несмотря на это, Тальберг сохранял верность MGM до 1936 года, когда у него стали зреть планы создания собственной студии. Но 14 сентября он умер от пневмонии.
Фрэнсис Скотт Фицджеральд вывел Тальберга в качестве Монро Стара, главного героя своего незавершённого романа «Последний магнат» (1939—1940).
Геннадий Орешкин
