Наверняка каждому памятно, что действия романа Стивенсона "Остров сокровищ" начинаются в гостинице "Адмирал Бенбоу"!
Джон Бенбоу родился в Англии 10 марта 1653 года в графстве Шропшир, его отец был простым ремесленником кожевником.
С юности Джон начал матросом на торговых судах, а на военных кораблях служил под командованием адмирала Эдуарда Расселя, который участвовал в морской битве у Ла-ХОга в мае 1692 года, а затем в ноябре 1693 года осаждал порт Сен-Мало во Франции. Участвовали в преследованиях французских судов и каперов в проливе Ла-Манше.
Джон Бенбоу несколько месяцев управлял доками в порту Дептфорда и общался с Петром I, который несколько недель жил в одном из домов порта.
В возрасте 36 лет Джон Бенбоу впервые стал капитаном корабля и возглавлял эскадру флотилии с 1698 по 1700 год, которая в Вест-Индии вела борьбу с испанскими кораблями.
Джон Бенбоу к сентябрю 1701 года, уже в звании вице-адмирала, вернулся в Вест-Индию по указу Вильгельма III, чтобы захватить центры торговли испанских колонии.
Имя семь кораблей Джон Бенбоу 19 августа 1702 года принял морской бой около Картахены (нынешний город в Колублии) с французской флотилией Дюкасса, которая оказывала помощь испанской крепости в порту.
Эскадра Бенбоу осаждала порт пять дней, но трусливые капитаны четырех кораблей отошли, чтобы избежать пушечного боя.
На пятый день, 24 августа 1702 года, из-за недисциплинированности капитанов оставшихся кораблей эскадры, был взят в окружение французским флотом флагманский корабль англичан с Джоном Бенбоу.
Сам Джон Бенбоу был тяжело ранен, ему раздробило правую ногу снарядом книппеля, но он оставался на юте и управлял командой корабля. Капитаны других кораблей эскадры Бенбоу своими действиями заставили Бенбоу уйти из боя и направиться в сторону Ямайки.
Тяжелораненый Бенбоу в последующем получил письмо от французского адмирала, где писал ему:
"Вчера я не имел иной надежды, как на то, что я буду ужинать в вашей каюте. Что же касается ваших трусливых капитанов, то повесьте их, ибо, клянусь богом, они заслуживают этого"
По возвращении состоялся военный суд, который приговорил двух капитанов эскадры Бенбоу к виселице за нарушение дисциплины и саботаж, а третьего к тюремному заключению.
Ампутированная нога у Джона Бенбоу долго не заживала и от осложнений он умер 4 ноября 1702 года на острове Порт-Ройал в Ямайке, позже его тело было похоронено в Кингстоне.
Адмирал Джон Бенбоу за свою храбрость был популярен у матросов и считался морским героем Англии.
Его именем назвали три современных корабля Великобритании и судоремонтный док.
Геннадий Орешкин
