Илон Маск родился 28 июня 1971 года в городе Претория в ЮАР.Мать Илона — Майе Маск, канадка по национальности, профессиональный диетолог и модель, лицо которой появлялось на упаковках хлопьев Special K и обложке журнала Time.
В 1979 году Эррол и Майе Маск развелись. 9-ти летний Илон и его младший брат Кимбал приняли решение остаться с отцом.В 1983 году, в возрасте 12 лет, Маск продал компьютерному журналу свою первую написанную игру под названием «Blastar» за 500 долларов. Ту игру сам Илон считал тривиальной.
Школьные годы молодого таланта были не самыми лучшими. В книге «Илон Маск: Tesla, SpaceX и квест в фантастическое будущее» рассказывается история как Маск был госпитализирован, когда группа задир в школе спустила его с лестницы и избила до потери сознания.После школьного выпуска Илон вместе со своей матерью Майе, сестрой Тоска и братом Кимбалом переехали в Канаду. Следующие 2 года он провел обучаясь в Университете Квинс (Queen's University) в городе Кингстон канадской провинции Онтарио.
Однако продолжать свое обучение Илон принялся в Пенсильванском Университете (University of Pennsylvania), где и получил степени по физике и экономике.Во время обучения в Пенсильвании Илон Маск и его друг из университета Адео Ресси (Adeo Ressi) снимали 10-комнатный дом, который порой превращали в настоящий ночной клуб. Это был ранний предпринимательский эксперимент для обоих студентов.
После выпуска из университета Илон принял решение продолжить обучение для получение ученой степени PhD (кандидат наук) в Стенфордском университете, но в конечном итоге бросил эту затею и решил проверить свою удачу в начинающейся интернет-лихорадке. Об учебе в Стенфорде Илон Маск больше никогда не вспомнит.
Илон и его брат Кимбал (на фото) взяли 28 000$ из бюджета своего отца для основания компании Zip2 — веб-стартапа, который предоставляет городские тревел-гиды таким газетам как New York Times и Chicago Tribune.
По словам Маска, пока компания Zip2 вставала на ноги, он буквально жил в офисе и принимал душ в местном отделении молодежной волонтерской организации YMCA. Все эти усилия будут щедро вознаграждены в момент, когда компания Compaq приобретёт Zip2 за $ 341 000 000.
Собственный бюджет Илона Маска после сделки составит 22 миллиона долларов, половину из которых в 1999 году он потратит на основание очередной компании в области онлайн-банкинга — X.com. Через год проект X.com сольется со стартапом Confinity, который к тому времени основал Питер Тиль. Это объединение создаст новую компанию, которую назовут PayPal.Илон Маск был назначен на пост CEO новосозданной компании PayPal. Но спустя некоторое время внутри проекта возникнут серьезные ссоры: Илон настаивал на том, чтобы перевести сервера компании с бесплатной операционной системы Unix на продукт Microsoft Windows, с чем был не согласен главный технический директор PayPal Макс Левчин
В 2000 году Маск взял свой первый за долгое время отпуск. Пока Илон находился на борту самолета, летящего в Австралию, совет директоров PayPal принял решение уволить его и сделал новым CEO Питера Тиля.
Однако Илон Маск так и останется одним из крупнейших акционеров PayPal, что принесет ему 165 миллионов долларов из $1,5 миллиардной суммы, которую в 2002 году заплатит за PayPal компания eBay.Еще до продажи PayPal любитель научной фантастики Маск уже вынашивал идею по отправке мышей или растений на Марс. Он даже пытался приобрести списанные советские ракеты для этих целей. Но продавец из России хотел получить более 8 миллионов долларов за ракету, что заставило Маска задуматься о постройке собственной более дешевой ракеты.
В 2002 году Илон Маск основывает компанию, известную под названием Space Exploration Technologies или просто SpaceX. Целью Маска станет разработка процессов, которые помогут сделать полёты в космос более доступными.Первыми аппаратами SpaceX станут Falcon 1, названный в честь космического корабля «Тысячелетний сокол» (Millenium Falcon) из фильма «Звездные войны» (Star Wars) и корабль SpaceX Dragon, названный в честь песни «Puff the Magic Dragon». Этим названием Илон Маск хотел ответить всем скептикам, которые утверждали, что SpaceX никогда не сможет запустить космический аппарат.
В долгосрочной перспективе целью SpaceX является колонизация Марса. Маск отметил, что не выведет акции своей компании SpaceX на первичное публичное размещение (IPO) до тех пор, пока «Колониальный траспортер на Марс» не будет совершать регулярные полёты.
В то же время, довольно много задач у Илона Маска остается и на Земле. В 2004 году он совершает первое инвестирование в размере 70 миллионов долларов в компанию Tesla Motors — компанию по производству электрокаров, которую он соосновал вместе с одним из опытнейших исполнительных менеджеров — Мартином Эберхардом.Илон Маск принял активную роль в работе над продуктами компании, а также занял пост председателя совета директоров. Он также помог в разработке первого электрокара — Tesla Roadster, выпуск которого начался в 2006 году.
Так как и этого было недостаточно, в 2006 году Маск реализовал идею SolarCity — компании по производству солнечной энергии, продукты которой должны были помочь в борьбе с глобальным потеплением. Для развития компании Илон Маск привлек своих кузенов Питера и Линдона Райве.
Возвращаясь к делам Tesla, всё шло не совсем так, как того ожидал Илон. Под руководством Эберхарда Tesla сжигала больше финансовых ресурсов, чем ей удавалось приносить. В 2007 году по инициативе Маска на одном из заседаний членов правления Эберхард был отстранен от дальнейшей работы.
В 2008 году, с приходом глобального финансового кризиса, Маску пришлось инвестировать $40 миллионов в Tesla и одолжить еще $40 миллионов для избежания банкротства компании. В этом же году Маск становится СЕО Tesla, что, конечно, не случайно.В тот год компании SpaceX, Tesla и SolarCity окончательно разорили Маска. Он описывает 2008-й год как худший год своей жизни, так как Tesla по-прежнему продолжала терять деньги, а SpaceX столкнулся с проблемами по запуску ракеты Falcon 1. К 2009 году Илон выживал лишь за счет личных займов.
Приблизительно в то же время, Илон Маск проходит через развод со своей первой женой Джастин Маск — канадской писательницей, которая подарила ему 6 сыновей.
К Рождеству 2008 года Маск получает две хорошие новости: SpaceX получает $1,5 миллиардный контракт с NASA на полёты в космос, а для бизнеса Tesla наконец-то находятся внешние инвесторы.К 2010 году ситуация вновь серьёзно меняется: в июне того года Tesla оценивается в $226 миллионов на IPO и становится первой публичной автомобильной компанией со времен Ford в 1956 году. В этот момент Илон Маск продает акции компании на сумму $15 миллионов, чтобы вернуть свое финансовое состояние в привычное русло.
Экстраординарная карьера Илона Маска стала заметна также и в других кругах. Образ Тони Старка из фильма «Железный человек» был частично основан на реальной жизни Илона. Более того, во второй части фильма Илон Маск сам появляется в кадре.
Все это время личная жизнь Илона была наполнена чередой различных событий. В 2008 году Маск начинает встречаться с актрисой Талула Райли. В 2010 году они поженятся, а в 2012 уже разведутся. К июлю 2013 года они поженятся вновь, однако в декабре 2014 года Илон Маск снова подаст на развод, хоть и после заберет обратно документы. В марте 2016 года на развод уже подаст Райли.Дела с работой в тот период будут идти неплохо. К концу 2015 года SpaceX совершит 24 успешных запуска к Международной Космической Станции, совершая множество исследований в процессе. Спустя некоторое время Falcon 9 совершит первое успешное приземление многоразовой орбитальной ракеты на водную платформу.
Идеи по-прежнему не прекращают посещать Илона Маска. Несмотря движение в сторону развития солнечной энергии, электрических транспортных средств и колонизации Марса, Маск принялся за разработку нового проекта под названием Hyperloop — транспортной системы, способной перемещать пассажиров на значительные расстояния со скоростью более 1000 км/ч.Илон Маск убежден, что в скором будущем человечество может столкнуться с угрозой потери управления над искусственным интеллектом, в связи с чем в конце 2015 года предприниматель представил очередной проект — OpenAI, целью которого станет наблюдение за развитием искусственного интеллекта.
В начале 2016 года стало известно об очередном невероятном проекте Илона — Гигафабрике (Gigafactory) по производству литий-ионных батарей, площадь которой будет составлять более 300 000 квадратных метров. Ожидается, что Гигафабрика сможет производить больше батарей, чем все аналогичные фабрики по всему миру вместе взятые. Запуск проекта намечен на 2020 год.
Последние важные новости были слышны в июне 2016 года, когда Илон Маск представил свой план по слиянию компаний Tesla и SolarCity, с целью объединить два самых крупных своих энергетических проекта «под одной крышей». Позднее в августе сделка на сумму 2,6 миллиарда долларов была подтверждена окончательно.
Геннадий Орешкин
