На 101-м году жизни умер пятый генеральный секретарь ООН в 1982-1991 гг., премьер-министр Перу в 2000-2001 гг. Хавьер Перес де Куэльяр.
В 1969-1971 годах он также был послом Перу в СССР и Польше. На посту генсека ООН активно занимался посреднической деятельностью. В 1982 году участвовал в поиске путей решения англо-аргентинского конфликта вокруг Фолклендских островов, в 1989 году способствовал урегулированию пограничного спора между Гайаной и Венесуэлой, в конце 1980-х годов оказывал содействие в разрешении ирано-иракского конфликта, а также разработке в рамках ООН соглашений между Афганистаном и Пакистаном, в 1990 году предпринимал попытки убедить иракского лидера Саддама Хусейна вывести войска из Кувейта.
Особое значение Перес де Куэльяр придавал операциям по поддержанию мира. Самой дорогостоящей из них на тот момент были Временные силы ООН в Ливане ($1,5 млрд). "Мир имеет свою цену, - говорил он, - однако издержки по установлению мира меркнут по сравнению с ценой разрушений, которые несет с собой война". В 1983 году им была создана Всемирная комиссия по окружающей среде и развитию, в рамках которой была разработана концепция устойчивого развития (баланс между решением социально-экономических проблем и сохранением окружающей среды). Выступал за разработку документов о запрещении испытаний ядерного оружия и предотвращении гонки вооружений в космосе, высказывался за налаживание конструктивного сотрудничества между государствами, был сторонником улучшения советско-американских отношений.
Награжден российской медалью Пушкина (2009) за вклад в популяризацию русского языка и русской культуры в Республике Перу.
