Авторы нового исследования полагают, что морские желтобрюхие змеи могут в течение нескольких месяцев обходиться без воды.
Как рассказал эволюционный биолог Коулман Шихи, из Университета Флориды, шесть или семь месяцев в году, такие змеи живут на «сухом» пайке. Прошлые наблюдения за этими созданиями показали, что змеи могут обезвоживаться в течение коротких промежутков времени, а затем напиться.
Но желтобрюхая морская змея или Hydrophis platurus, имеет широкий ареал обитания. Метровая змея дрейфует вдоль течений Индийского и Тихого океанов и проводит много месяцев, без доступа к источникам пресной воды. Чтобы понять, как это им удается, Шихи и его команда собрали сотни морских змей в провинции Гуанакасте, Коста-Рика. Засушливый климат длится здесь с декабря по май. После этого, естествоиспытатели собрали змей и замерили вес. Собранная живность была чрезвычайно тощей, от длительного высыхания. После этого их поместили в аквариум с пресной водой, где пресмыкающиеся вволю напились.
Змеи же, собранные во время дождей, не стали пить. Как предполагают ученые, для пробуждения жажды должно пройти несколько месяцев. Но в какой-то момент времени, змеям нужна пресная вода, где они ее получают? Исследователи полагают, что морские змеи используют дождевую воду, которая скапливается в океане, в виде небольших линз, на поверхности. Такой пресноводный «водоем в водоеме» может обеспечить змею достаточным количеством воды. Достаточно заплыть в него. Многие животные в ходе эволюции адаптировались к переработке соленой воды. Змеи же, по словам Шихи, избрали другую тактику.
