В истории кино его имя останется благодаря голливудскому суперколоссу «Бен Гур» (Ben Hur, 1959), библейской морализаторской драме режиссёра Уильяма Уайлера о жизни и испытаниях красавца, богача и неофита из древней Иудеи Бен Гура (Чарлтон Хестон).
В этой знаменитой кинокартине Гриффит исполнял роль восточного шейха Ильдерима, в ярком характере которого сосредоточены скупость, вездесущая подозрительность, но вместе с тем, широта души, эксцентричность и преданность слову, помогающие главному герою выбраться из его испытаний с предавшими его когда-то римлянами. За эту яркую, полную гротеска роль Хью Гриффит был удостоен премии «Оскар» как лучший актёр второго плана. ХЬЮ ГРИФФИТ — подлинный английский комедиант, сыгравший за свою более чем тридцатилетнюю кино- и театральную карьеру весь спектр канонических образов персонажей викторианской Англии: простолюдинов, деревенских сквайров, королей, судей, профессоров и преступников всех мастей. Нередко в их характерах Гриффит подчёркивал явные черты национального английского характера – неприятие ханжеской морали, сословного чванства, грубоватый народный юмор и эксцентричность. Он родился 30 мая 1912 года в Mэриан Глас (Anglesey), Уэльс, - в семье с очень богатой родословной; по выражению самого артиста "такой богатой, что места у нее на капитал не осталось"! В 13 лет потомок эсквайров вынужден был пробовать профессии от помощника аптекаря до трубочиста. Потом была война - он служил во флоте и был тяжело ранен в ходе мальтийских конвоев.Накануне войны он не без труда поступил в в Королевскую академию драматического искусства, после почти года госпиталей - в 1947 году завершил обучение.И во многом как ветеран тут же получил роль - хотя в массовке опыт съемок уже был - но в Silver Darlings была полновесная роль! С 1950 по 1959 год ему удалось работать на ВВС; замеченный, он стал приглашаться в Голливуд,и вот в 1959 сыграл в "Бен Гуре"! Потом очень заметный фильм "День, когда ограбили английский банк",а еще драматично сыгранный Джон Сильвер в очередной экранизации романа Стивенсона: эти работы ,начиная с телеопыта, сделали его наконец финансово состоятельным! В 1963 году Гриффит ещё раз номинировался на получение «Оскара», на этот раз за роль грубоватого богатейшего сквайра Англии Уэстерна, к дочери которого неравнодушен эксцентричный и шутовской иждивенец Том Джонс (Альберт Финни), в знаменитой картине английского режиссёра Тони Ричардсона «Том Джонс» (Tom Jones) - Гриффит уверял, что играет себя самого. Хорошо знакомы и персонажи Гриффита в таких великолепных фильмах, как: «Как украсть миллион» (How to Steal a Million, 1966) У. Уайлера, в котором его партнёрами были Одри Хепбёрн и Питер О’Тул; оскароносная экранизация Чарльза Диккенса «Оливер!» (Oliver!, 1968), где он исполнил небольшую, но яркую роль магистрата; комедийное переложение событий Великой Французской революции «Начинайте революцию без меня» (Start the Revolution Without Me, 1970), где он вновь в комедийном ключе сыграл короля Людовика XVI; итальянская картина «Кентерберийские рассказы» (I Racconti di Canterbury, 1972) великого Пьера Паоло Пазолини, основанная на скабрезных сюжетах Дж. Чосера, где Гриффиту досталась роль сэра Джануари, старого развратника, берущего в жёны молодую невесту.В 1980 году он получил почётную учёную степень в Бангорском университете у себя на родине в Уэльсе. 14 мая того же года Хью Гриффит умер от инфаркта в Лондоне, не дожив двух недель до своего 68 дня рождения.
Источник: Геннадий Орешкин