В современном бундесвере лишь два генерала войск Гитлера удостоены памяти - "лис пустыни" Роммель , участвовший в заговоре против фюрера, и барон Вернер фон Фрич, первый погибший немецкий генерал во II Мировой войне, кавалер почти всех немецких военных наград
Вернер фон Фрич родился 4 августа 1880 года в Бенрате в Рейнской провинции Германской империи.
После окончания школы фон Фрич вступил в армию фанен-юнкером в сентябре 1898 года в 25-й прусский полевой артиллерийский полк и два года спустя получил звание лейтенанта. Его выдающиеся способности были надлежащим образом оценены начальством. В 1907 году он поступил в Прусскую военную академию в Берлине и в 1910 году её закончил. Он получил звание обер-лейтенанта и в 1911 году был зачислен в Генеральный штаб.
В 1913 году фон Фрич получил звание капитана.Барон фон Фрич участвовал в Первой мировой войне, неоднократно отличился в боях. Не раз бывал он награждён, в том числе Железным Крестом первого класса и Знаком за ранение в голову. Войну окончил в звании майора (получил в 1917 году).
По окончании войны остался в рейхсвере. Поначалу барон работал в Министерстве обороны, позднее получил назначение на должность командира дивизиона в 5-м артиллерийском полку. 5 февраля 1923 году стал подполковником.
1-го апреля 1924 года фон Фрич был назначен начальником штаба 1-й пехотной дивизии. В 1926 году он стал начальником отдела сухопутных войск в войсковом управлении (Truppenamt) и 1-го марта 1927 году получил звание полковника. В 1928 году он стал командиром 2-го артиллерийского полка, 1-го ноября 1930 года произведён в генерал-майоры. В 1931 году он стал командиром 1-й кавалерийской дивизии, затем, в 1932 году — 3-й пехотной дивизии и III военного округа. В том же году Фрич получил чин генерал-лейтенанта.
После прихода нацистов к власти был назначен главой Верховного командования сухопутных войск и затем главнокомандующим сухопутными войсками. В 1934—1938 годах на посту главнокомандующего сухопутными силами активно способствовал перевооружению Германии, вместе с соратниками по рейхсверу проделав огромную работу по воссозданию армии заново. Генерал Гудериан так характеризовал его:
Осенью 1933 г. генерал барон фон Фрич был назначен командующим сухопутными силами. Во главе армии оказался, таким образом, человек, пользовавшийся доверием всего офицерского корпуса. Это был благородный, умный и рыцарски честный солдат, имевший правильные тактические и оперативные взгляды. Не обладая обширными техническими знаниями, он, однако, был всегда готов без всякого предубеждения заняться рассмотрением новых предложений и согласиться с ними, если только он мог убедиться в их целесообразности.
Как и многие старые офицеры, был настроен консервативно и антинацистски. Переживший на своём веку войну, он враждебно относился к агрессивным планам Гитлера. На созванной Гитлером 5 ноября 1937 года конференции выступил против планов политического руководства подготовки к войне.
20 апреля 1936 года произведён в генерал-полковники. В 1938 году был вынужден подать в отставку из-за обвинения в гомосексуализме.В 1936 году гестапо допросило отбывавшего срок сутенёра и шантажиста Отто Шмидта. Его жертвами были в основном гомосексуалисты. Гестапо хотело получить информацию о политических противниках. На допросе всплыло имя Фрича, которого Шмидт назвал высоким офицером. Гестапо сразу же решило, что это генерал-полковник барон Вернер фон Фрич, главнокомандующий сухопутными войсками. Шмидт также рассказал, что этот человек дал ему под расписку 1 500 рейхсмарок за молчание. Так дело приобрело политический оборот. Вскоре Гиммлер положил Гитлеру на стол протокол допроса Шмидта, но тот и слышать не хотел об этом «свинстве». Клевета нашла себе опору в том факте, что Фрич не общался с женщинами, интересуясь только службой, и никогда не был женат. Помимо этого, он некоторое время по просьбе Национал-социалистической народной помощи кормил в своём доме двух нуждающихся подростков из Гитлерюгенда.
При повторном допросе шантажист ещё раз подтвердил свои показания. Фрич отверг все обвинения и в результате был вызван на допрос в гестапо, где его пытались склонить к признательным показаниям. Однако Фрич настаивал на своём. Ещё до окончания следствия ему пришлось подать в отставку.
18 марта 1938 года фон Фрич был оправдан, однако не восстановлен в должности.С 1939 года стал почётным шефом 12-го артиллерийского полка, входившего в состав 12-й пехотной дивизии. В его рядах участвовал в боях против польской армии в ходе сентябрьской кампании в Польше. Генералы Кейтель и фон Браухич советовали назначить Фрича командующим войсками в Восточной Пруссии или одной из групп армий, но Гитлер отказал. 22 сентября фон Фрич погиб под Варшавой. По свидетельству генерала Манштейна, фон Фрич, не в силах мириться с нацистским режимом, искал в бою смерти и воспрепятствовал перевязке своей раны. Существует версия, что причиной смерти стала попавшая в кучу щебня пулемётная очередь, которая выбила сразивший генерала камешек.
Он стал первым генералом вермахта, погибшим во Второй мировой войне, и единственным, погибшим в ходе Польской кампании. Четырьмя днями позднее он был похоронен на кладбище Инвалидов в Берлине. На его надгробии начертаны слова: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (нем. «Sei getreu bis an den Tod. So will Ich dir die Krone des lebens geben», цитата из Отк. 2:10).
Геннадий Орешкин
